Закат империи - Страница 13

- Миссис Эшби, при всём уважении к вам, это не в моей компетенции. Англию здесь представляет сэр Чарльз.

- В самом деле, - улыбнулась Галка. - Сэр Чарльз и впрямь представляет здесь Англию. А вот кто представляет здесь интересы Англии - я думаю, вопрос риторический.

В светло-голубых глазах мистера Хиггинса промелькнуло удивление, сменившееся затем опаской с долей уважения.

- Выстрел точно в цель, миссис Эшби, - произнёс он, и в его голосе звучали те же эмоции.

- Вы даже не пытаетесь отрицать? - удивился Влад.

- Не вижу смысла, сэр. Ваша сестра - не тот человек, которому можно безнаказанно солгать.

- Очень хорошо, что вы это понимаете, сэр, - кивнула Галка, сделавшись вдруг пугающе серьёзной. - Как сказал один умный человек, политика - искусство компромиссов. Давайте их поищем.

- Уверены, что поиски увенчаются успехом?

- Думаю, да, - Галка улыбнулась, но очень странно. Одними губами. Лицо осталось серьёзным, а серые глаза - холодными, отчего улыбка выглядела неестественной. - Хотя бы потому, что война обойдётся дороже - и в прямом, и в переносном смысле…

"При всей моей симпатии к этой даме, она - враг Англии уже потому, что существует. Значит, и мой враг… Увы".

Оливер и сам понимал, что в данный момент война не сулит Англии ничего хорошего. Особенно если пираты - без сомнения самые отчаянные бойцы из всех, что ему доводилось видеть - проделают с английской морской торговлей то же, что проделали с испанской. Но интересы Англии требовали устранения любых потенциальных конкурентов.

Любых. И любыми способами.

- Не тяжело тебе? - Влад был отменно предупредителен. - Давай домой провожу. Исабель и с Катькой, и с Мишкой мучилась, десяти шагов пройти не могла без одышки. А ты геройствуешь.

- А я геройствую, - хмыкнула Галка. - Влад, я и подыхая всё равно буду хорохориться, такой мой сволочной характер… Ну, раз ты настаиваешь, пошли, - добавила она с невесёлым смешком, заметив зверскую рожу, которую скривил названый братец.

Сегодня было не жарко. Задувал ровный северо-восточный ветер, ставший сущим благословением после недавнего холодного дождя. Над городом раскинулось великолепное небо - лазурно-синее в зените и белёсое у горизонта - по которому плыли некрупные облака… Галка с Владом, проходя по улицам, наблюдали то свару двух соседок, не поделивших бельевые верёвки; то стайку детей-десятилеток, ведомых чинным пожилым месье, видимо, учителем; то сценку изгнания вышибалой слишком буйного матросика из таверны; то шлюху, искавшую клиента на улице; то двух молодых людей, несших в руках какие-то книги; то улыбавшегося купца - наверное, провернул удачную сделку… Словом, это была обычная жизнь не совсем обычного по тем временам города. Галка и сама понимала его чужеродность этому миру. Но уж очень хороша была мечта.

- Жаль, что он - наш враг, - сказала Галка, когда братец привёл её в Алькасар де Колон, и они присели в гостиной - отдохнуть и поболтать.

Фраза была настолько неожиданной, что Влад вздрогнул.

- Ты о ком? О том англичанине, что ли? - спросил он.

- Ага, - кивнула Галка. - О нём. Умный парень. Вместе мы бы таких дел наворотили - страшно подумать! На таких и поднималась Британская империя. Но он…

- Но он враг, - договорил Влад. - Иначе и быть не может, Галя. Англия всегда будет нам солить.

- А эти идиоты её без конца из дерьма вытаскивали, - мрачно усмехнулась Галка.

- Какие идиоты?

- Да, блин, цари русские, от Александра Первого до Николая Второго. И Сталин был хорош: вместо того, чтобы дать немцам умыть инглезов и американцев кровью в Арденнах, начал наступление раньше срока. А Черчилль с Рузвельтом в качестве благодарности завели сепаратные переговоры с Гиммлером. Ведь именно Черчилль, кажется, выдал историческую фразу - что хотел бы видеть Германию в гробу, а Россию на операционном столе. Или Рузвельт? Забыла… Да та же миссис Тэтчер в своё время ляпнула, что ей достаточно пятнадцати миллионов русских - чтобы было кому обслуживать нефтевышки и нефтетрубы. Она, правда, деликатно не стала уточнять, куда следует девать остальных… Влад, они всегда были нашими врагами. И всегда будут. Потому что мы одним своим существованием опровергаем их уродскую расовую теорию, да ещё расселись на таких офигительных природных богатствах. Да, я говорю и про Россию с Украиной и присными, и про Сен-Доменг. Хотя, остров этот и на сотую долю не так богат, как Россия.

- У нас тоже расистов до фига, - возразил Влад, удивлённый оборотом, который принял их разговор.

- Да. Но для нас это инфекция вроде гриппа, а для западных товарищей, увы, естественный способ мышления. Для них любой, кто не их стаи - уже не человек. Даже эти наши бритоголовые, усердно косящие под "высшую расу". Придурки. Разменная пешка, пушечное мясо для тех, под кого они пытаются косить… Мы для них - не люди, Влад, - повторила Галка. Без гнева, просто констатируя факт. - В смысле, для цивилизованных европейцев. В нашем мире понадобилось триста лет, чтобы это дошло до многих. А в этом… В этом - я жизнь положу, чтобы Британия сидела на своём острове и даже мечтать не смела о мировом господстве.

- Хочешь побороться с драконом? - Влад скептически хмыкнул. - Знаешь, какая опасность грозит любому драконоборцу?

- Самому превратиться в дракона, знаю.

- Тогда тебе придётся сто раз продумывать каждый следующий шаг.

- А что мне остаётся? Так и делаю…

- Ладно - Англия, - Влад вернул разговор в прежнее русло. - Франция, думаешь, намного лучше?

- Людовик - сам себе враг, - Галка подмигнула названому братцу. - Он так ослеплён собственным величием, что очень быстро разорит страну на войны, Версаль и любовниц. Мировая империя Короля-Солнца? Щас. У Франции пупок развяжется. Вон, у донов уже развязался. А какая мощная империя была! Всего делов-то: отнять у них регулярную "дозу" ценностей из американских колоний. Сам видишь, какая сейчас в Мадриде ломка происходит.